移動或蜂窩移動電話現已成為現代通信的一個組成部分。在許多國家，一半以上的人口都在使用移動電話，移動電話市場迅速發展。2009年末，估計全世界有46億移動電話用戶。在世界一些地區，移動電話是最可靠或可使用的惟一通信手段。
       鑒于移動電話用戶數量極大，必須對任何潛在的公共衛生影響做出調查、了解和監測。
       移動電話通信通過一個稱為基站的固定天線網絡發射電波。射頻波就是電磁場，但是與X射線或伽瑪射線輻射等電離輻射不同的是，射頻波不會打破化學鍵，也不會給人體造成電離輻射傷害。

接觸水平
        移動電話是低功率射頻發射器，運行頻率為450至2700兆赫，峰值功率為0.1至2瓦。 手機打開時才傳輸功率。隨著手機傳輸距離不斷加長，功率（以及用戶射頻輻射接觸量）迅速衰減。因此，與身體保持30-40公分距離使用移動電話者，如發送短信、上網或使用“免提”裝置，射頻場接觸量會大大低于把手機放在耳邊接聽者。
       除使用“免提”裝置，在接聽電話時使移動電話與頭部和身體保持一定距離以外，限制接聽電話的次數和通話時間，也會減少接觸量。在接收信號好的地區使用電話，也會減少接觸量，因為信號好，電話傳輸功率會減小。使用商業裝置來降低射頻場接觸量，并無證據證明是有效的。
       在醫院里和飛機上通常都禁止使用移動電話，因為射頻信號可能會對某些電子醫療裝置和導航系統造成干擾。

對健康是否有任何影響？
        在過去二十幾年中，進行了大量研究以評估移動電話是否會帶來潛在的健康風險。迄今為止，尚未證實移動電話的使用對健康造成任何不良后果。

短期影響
       組織發熱是射頻能量與人體相互作用的主要機制。在移動電話使用的頻率上，大部分的能量被皮膚和其他表面組織吸收，使大腦或身體其他任何器官的溫度略微升高。
       一些研究調查了射頻場對志愿者腦電波活動、認知功能、睡眠、心率和血壓的影響。迄今為止，沒有任何研究表明存在一致的證據，證明接觸射頻場強度低于造成組織發熱的限值，會產生不良健康后果。此外，研究也未能對接觸電磁場和自述癥狀之間的因果關系或“電磁輻射超敏反應”提供支持。
       相反，研究結果卻清楚地表明，由于駕駛員駕車時使用移動電話（無論是手持還是“免提”），發生道路交通傷害的危險會加大。有數個國家禁止或者特別不鼓勵人們駕車時使用移動電話。

長期影響
       關于接觸射頻的潛在長期風險的流行病學研究，主要目的是要查明腦腫瘤與移動電話使用之間的相關性。然而，由于許多癌癥是在導致腫瘤的這種相互作用發生多年之后才被發現，以及移動電話到1990年代初才廣泛使用，目前的流行病學研究只能評估短期內即有明顯癥狀的那些癌癥。不過，動物研究結果均顯示，長期接觸射頻場不會增加罹患癌癥風險。
       一些大規模的多國流行病學研究現已完成或正在進行之中，包括病例對照研究和關于成年人健康端點數量的預期定群研究。迄今為止，流行病學研究結果并未提出任何相互一致或有說服力的證據，證明接觸射頻與任何不良健康后果存在著因果關系。然而，這些研究有太多的限制因素，無法完全排除其中的關聯，尤其是排除長期密集使用時具有的關聯。
       國際癌癥研究機構協調組織了一項名為INTERPHONE的回顧性病例對照研究，目的是探討成年人使用移動電話是否與頭部、頸部癌癥有關聯性。13個參加研究國家的數據匯總分析表明，使用移動電話10年以上者沒有發現罹患膠質瘤和腦膜瘤的風險增加，一些跡象顯示在10%移動電話累計時間最長使用者中罹患膠質瘤的風險增加，盡管沒有更長使用時間與風險增加相一致的趨勢。研究人員的結論是，偏差和錯誤限制了這些結論的確定性，無法做因果關系解釋。
       INTERPHONE研究結果雖然沒能證明大腦腫瘤風險增加假設的成立，但移動電話使用增加、缺乏移動電話使用15年以上的數據說明，有必要進一步進行移動電話的使用與大腦腫瘤風險的研究，特別是近年來青少年使用移動電話大大普及，因而潛在接觸期會更長，世衛組織積極促進對這一人群的進一步研究，調查對兒童和青少年健康的潛在影響的幾項研究正在進行中。

“接觸限值”指南
       對于比吸收率（人體每單位生物組織的射頻能量吸收率）已給出適用于移動電話用戶的射頻接觸限值。目前，兩個國際機構[1,2]已制訂出適用于工人和公眾的“接觸”指南，正在接受醫療診斷或治療的患者除外。該指南以對現有科學證據的詳細評估為基礎。

世衛組織的應對
       為回應公眾和政府方面的關注，世界衛生組織于1996年設立了國際電磁場計劃，用以評估電磁場對健康產生可能不良影響的科學證據。世衛組織2012年將對射頻場暴露的健康風險作正式評估，其間國際癌癥研究機構——世衛組織的一個專門機構，將在2011年對移動電話致癌的潛在風險進行分析。
       世衛組織還通過其研究規劃定期確定并促進有關射頻場與健康研究的優先事項，以填補知識空白。
       世衛組織編制公共信息材料，并促進科學家、政府、產業和公眾之間開展對話，以提高對可能與移動電話有關的不良健康風險的認識。